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第144节（第2页）

秦逍知道白狼王在唐人市获益甚丰，却没有想到唐人市竟然是西陵门阀出资所建。

“虽说西陵门阀是以贿赂的方式收买兀陀官员，让兀陀贵族中有不少人反对东进，但实际上这笔贿赂可以称得上是西陵门阀每年向兀陀缴纳的赋税。”唐蓉冷笑道：“只是这些赋税，纳律生哥却没得到分毫，不过纳律生哥要的是西陵土地，对这点银子还没有放在眼里。”

秦逍知道唐蓉所说的不无道理。

能让白狼王这样的兀陀汗王和诸多兀陀贵族反对东进，所耗费的银两当然是恐怖的数目。

“你生在西陵，自然知道，西陵的赋税甲天下。”唐蓉道：“西陵虽然比兀陀汗国大部分地方富庶，但比起大唐诸多地方，却是贫瘠的很。仅扬州一地，比西陵富庶十倍不止，可是扬州赋税，也仅仅是西陵的两倍。西陵百姓多年来承受着诸多名目的苛捐杂税，这些银子，除了被西陵门阀用来挥霍，近半数被西陵门阀用来收买兀陀人，你说这与西陵向兀陀缴纳赋税有何区别？”

秦逍叹道：“兀陀之乱后，西陵门阀向朝廷除了进献战马，并无一两银子上缴国库。”

“不错。”唐蓉点头道：“朝廷兑现了承诺，从西陵撤兵，让西陵落入西陵三大门阀之手。三大门阀名义上是大唐的臣子，但真正得到实惠的却是兀陀人。”

“用银子收买兀陀人，那就是向兀陀人缴纳保护费。”秦逍叹道：“兀陀贵族们借助西陵门阀的手，吸取西陵百姓的血液，长此以往，西陵虚弱不堪，不攻自溃。”

唐蓉轻叹道：“你能明白这个道理就好。”

“照你所说，贿赂兀陀贵族，都是白掌柜负责？”

唐蓉微点螓首：“此事从一开始，就是由白掌柜掌控。西陵门阀当然也不会白白花银子，他们要收买兀陀人，自然要查清楚那些人值得花银子。白掌柜手底下的耳目，有一批就是专门负责调查兀陀贵族的情报，将那些可以收买的兀陀贵族列入名单，而后估算出他们的价值，再送上相等价值的贿赂，如此白掌柜手中就有了一份收买过的贵族名单，这些人那了西陵门阀的银子，也就成了白掌柜在兀陀的人脉。”

秦逍叹道：“花费如此重金，白掌柜连自己都保不住，被拘押下狱，差点丢了性命，看来所谓的人脉，也不像想象中的那般强大。”

“西陵门阀虽然收买了不少人，但大部分兀陀贵族却还是与纳律生哥一般的心思，想要吞下西陵。”唐蓉道：“兀陀主战的力量更为强大，乞伏善便是其中之一。这次乞伏善突然发难，白掌柜并没有想到，猝不及备，才会出现那样严峻的局面。”

“你潜伏在白掌柜身边，是为了拿到名单？”秦逍问道：“就算拿到名单，对你们又有什么用处？”

唐蓉想了一下，才道：“拿到名单不是目的，我们最终的目的，是取代白掌柜，手握名单，如此便可以胁迫不少兀陀贵族为我们所用。”

“有了名单，就可以胁迫他们？”秦逍淡淡笑道：“兀陀贵族就那般容易被控制？”

“当然不容易。”唐蓉道：“我们不但要名单，而且还要找到确凿的行贿证据，只要抓住了证据，即使不能控制所有被收买的兀陀贵族，但至少半数却可以成为我们的工具。”

“此话怎讲？”

“你莫忘记，纳律生哥野心勃勃，一心要东进，对白狼王这类主和派一直视若眼中钉肉中刺。”唐蓉道：“纳律生哥也很想对白狼王这伙人动手，但这些人中，有不少实力雄厚，就如白狼王，所辖诸多部族，有百万之众，又有上万精锐铁骑，白狼王在所辖部族心中威望极高，如果纳律生哥强行对白狼王动手，必定会引起兀陀内乱，一旦兀陀八部之间出现决裂，互相消耗，再想东进侵唐，那就是痴人说梦。”

秦逍道：“所以他才会利用乞伏善夺取汗位，如此方能控制白狼部。”

“可是如果纳律生哥拿到兀陀贵族受贿的证据，那么他就可以将证据公之于众，让兀陀人都知道那帮反对东进的贵族是受了西陵门阀的收买。”唐蓉缓缓道：“那时候纳律生哥再动手，这帮被收买的兀陀贵族便不会有人支持他们，只能成为刀下鬼。”

秦逍笑道：“所以这些兀陀贵族害怕被纳律生哥得到证据，只能屈服于你们？”

“不错。”唐蓉道：“所以搜集他们受贿的证据，得到名单，就可以控制其中部分人。”

秦逍恍然大悟：“你担心白掌柜的生死，竭力要将他救出来，自然不是真的在乎他的死活，而是你们还没有从他手中拿到名单，更没有搜集到行贿证据，白掌柜如果死了，名单和证据你们更不可能得到，之前所做的一切，也就白费。”凝视着唐蓉，苦笑道：“你为了达到目的，跟在白掌柜身边十几年，不显山不漏水，甚至成为他的义女，还真是不容易。”

“要挽救西陵苍生，无论多大的代价都值得。”唐蓉神情肃然：“所以你是否还要将我的事情告知白掌柜？”

秦逍微一沉吟，终于问道：“白掌柜可曾怀疑过你？”

“他不会相信任何人，包括我在内。”唐蓉轻声道：“所以这么多年来，我首要的任务，便是要取信于他，事实上他对我已经有了信任，否则这次突发事件中，就不会将白狼王交给我。”

“你已经取得了白掌柜信任，如今白掌柜双腿被废，很可能会离开兀陀。”秦逍缓缓道：“这对你来说，并不是坏事。你是他的义女，跟随他多年，他离开之后，即使不会将手中掌握的一切丢交给你，你也有机会趁其他人过来交接之际，获取到你想要的一些东西。”

唐蓉淡淡笑道：“确实是个好机会。”

“那么你是否可以告诉我，你又到底是什么人？”秦逍直视唐蓉眼眸：“到底是什么人指使你潜伏在白掌柜身边？你身患寒疾，又是什么缘故？”

唐蓉蹙起秀眉，嘴唇微动，没有发出声音。

秦逍叹道：“今日你寒疾突然发作，可说是凶险至极，当时幸好是我在你身边，如果你是在白掌柜身边发作，他一眼就能看出问题，你多年的辛苦，也就瞬间付诸东流。”

“是。”唐蓉心有余悸：“幸亏是你，否则后果确实不堪设想。”

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