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敌友四（第1页）

此时的屋外，已是夜噬苍穹、月光暗淡，在女忍者不动声色的讲述中，似乎已能隐隐听到馆驿之外、乃至整个大坂内城中，早已处处是武士与侍卫们往来巡查搜索的密集脚步声。但即便如此，眼下的情况却依旧不容乐观。经唐卫轩这么一说，甚至连贼人与诏书是否仍在内城之中，其实都没有绝对的把握。那么像这样集中在内城的搜捕，很可能早已失去了意义。

思路已然枯竭的程本举，争强好胜之心渐渐消退，现在甭管是大明之人还是倭国之人，只望能找回诏书就行。而这小西家的女忍者能在半个多时辰内在方方面面查得如此细致，程本举也是无可指摘，面对眼下的僵局，更不甘心就此放弃希望：

“贵国既然能查得如此仔细，难道就没有其他线索了？”

“如果有，我还会在这里和两位浪费口舌吗？”

虽然眼下形势十万火急，贼人毫无踪影、诏书离奇丢失，全权负责议和之事的小西家很可能将被当作替罪羊而在劫难逃，但面前这小西家女忍者却依然保持着异乎寻常的冷静，紧紧地盯着仍在沉思的唐卫轩，似乎期待着什么。

一旁的程本举也将目光投向了唐卫轩，就如同每每在战场上身处绝境之时，希望唐卫轩此番依旧可以想得出办法，转危为安、化险为夷。

沉寂中，唐卫轩终于开口道：

“唐某想到一个线索，但还不十分肯定，需到刚刚所说的密道仔细查看一番。”

“你想查看什么？”

女忍者的话中，立时带着几分提防与戒备。就算唐卫轩想要了解这座要塞城堡的密道完全出于公心、别无他意，但领着明国的锦衣卫去查看大坂城的密道，这可不是闹着玩的。稍有不慎，更会成为其他大名攻讦小西家的话柄。

“唐某只是想验看一下，姑娘刚刚所说密道中遗落的火药粉末，兴许能有所发现。”

“那就不必麻烦了。找到的火药粉末我正好随身带来了一份。”

听罢唐卫轩的理由，小西家的女忍者索性取出一包油纸所裹之物，走至近前，递到了唐卫轩的手中。随着女忍者细若无声的脚步渐渐接近，恬淡的气味似乎也越加强烈起来，令人不觉有些昏昏然，但随着油纸打开后，一股刺鼻的硫磺味扑鼻而来，瞬间令唐卫轩镇定了心神，借着屋内的烛光，开始细细查看起来。

很快，唐卫轩递还了油纸中的粉末，略作沉思后，随即提出了第二个要求：

“下面，唐某需再查看下，大坂内城近期包括吃穿用度等各项所进货物的总账册，贵国应该均有登录造册吧。”

“唐大人，你索要大坂内城的总账册，又是打算查什么？”

这一回，唐卫轩怪异的要求不仅让面前的女忍者皱紧眉头，再度提出了质疑。就连一旁的程本举也觉得唐卫轩的要求有些莫名其妙、更像是在趁机刺探倭国的各种情报，的确惹人生疑。虽说临行前朝廷也有暗中叮嘱，令锦衣卫们顺路收集倭国风土人情、山川地貌，以及要害城关、险要之处等各种情报，以备将来不时之需。但是唐卫轩如此堂而皇之地要查看城内密道与账册，刺探之意未免太过于露骨。

看女忍者与程本举的神情均不太自然，尽管时间紧迫，但唐卫轩也只得耐着性子、说出了自己的想法与缘由：

“你们看，这油纸中的所谓火药粉末，是不是有些奇怪？”

程本举凑近了一瞧，没觉得有什么问题：

“这不正是制备火药必备的硫磺吗？”

“对，但却只有硫磺的粉末而已。离可以爆炸的真正火药，还缺了两样重要的东西。”

一瞬间，其余两人似乎猛然找到了一丝灵感。而唐卫轩则继续言道：

“所缺的两样东西，其中一样，便是木炭。不过，在这内城之中只要有做饭的伙房，恐怕就不会缺少大量的木炭，伙房中偶尔少了一些，应该也不会有人太过在意。而另一样东西，却很难就地取材，但又是制备火药所必须的。”

经此提醒，程本举立即明白了唐卫轩口中所指为何物。在昔日的朝鲜战场上，大明与倭国双方均使用了大量的鸟铳、铁炮、甚至是火炮，因此无论是唐卫轩还是程本举，对火药都并不陌生。而那女忍者也在再度仔细查看了一番油纸中的粉末后，脱口而出道：

“你是说......硝石——？！”

“对，就是硝石。”

唐卫轩点了点头，方才的粉末中，虽然也混杂了一些密道中的细沙土石，但却根本找不到一点儿硝石的痕迹。

“如果唐某欲将火药运入这戒备森严的大坂内城，恐怕也不会全部都从密道内运入。特别是所需的火药数量如果还很多，运起来既不便、也易被发觉，更有提前混合后不慎引爆的危险。相比而言，倒不如分别各从不同的途径运入，既可以掩人耳目，也更加安全稳妥。木炭可以自城内伙房等地就地取材；味道刺鼻、最易暴露的硫磺则在最后才从密道偷偷运入；而至于硝石——”

说到这里，女忍者已露出了微微一笑，终于明白了唐卫轩索要总账册的理由。为了准备火药制备所必须的材料硝石，同时也为避免密道不慎提前暴露，所以贼人很可能会将硝石假借其他货物之名，从另外的途径偷偷运入这内城之中。

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